改革开放40年，国家电网发展日新月异。许启金意识到，要想当好一名电工，只靠埋头苦干是不够的，还需要创新，要跟上技术进步和时代发展的需求，“我的学历不高，是个半文盲，空身无技艺，何以报国家？”

    “我喜欢学习，喜欢琢磨一些事情。”许启金说，早些年网络不发达，检修电路又不方便携带书籍，他就用小纸条抄下书上的知识点，装在口袋里，一有时间就掏出来学习，几年时间抄了几万张小纸条；为了设计一个上下软梯的保护装置，让工友们作业时更安全些，他钻书店、画图纸，在自家阳台反复实验，最终做成了防高坠自锁装置，获得了国家专利。多年来，许启金先后解决生产技术难题60多项，7项技术成果获得国家专利，他所在的劳模工作室被命名为全国示范性工作室。

2016年4月26日，习近平总书记视察安徽，许启金作为全国劳模代表受到接见，并向总书记作汇报。“总书记听了我的汇报，说我有钉钉子精神，这句话我一直牢牢记在心里，要一辈子坚持做到。”许启金说。